El coche mas pequeño del mundo es el nanocar, creado por un equipo de investigadores de la Rice University. Se trata de un diminuto coche de cuatro nanómetros de longitud por tres de ancho. Para hacernos una idea de lo que es esta cifra, diré que el diámetro de un cabello humano es de 80.000 nanómetros.
Nanocar El primer prototipo del nanocar se construyo en el año 2005; se trata de un chasis construido con moléculas orgánicas que utiliza
buckybolas (unas esferas formadas por 60 átomos de carbono).
La parte mas difícil del proyecto fue enganchar las buckybolas al resto del coche sin destruirlo, ya que estas moléculas detenían la reacción química que formaba el chasis.
Una vez consiguieron construir el coche, el siguiente paso fue probarlo; para ello, construyeron una pequeña pista de oro, que tuvieron que calentar a 200 grados porque a menos temperatura las buckybolas se soldaban a la superficie del metal.
Para comprobar que el coche realmente rodaba sobre la superficie y no se deslizaba (es decir, que las buckybolas realmente se comportaban como ruedas), se siguió el movimiento del vehículo con un microscopio de efecto túnel que efectuaba mediciones una vez por minuto, ceritificando que el coche se desplazaba en la dirección correcta.
Un año mas tarde, intentaron el mas difícil todavía: dotar al nanocar de un motor. El modelo probado en el 2005 se desplazaba porque era empujado, ahora se intentaría dotarle de autopropulsión. El “motor” consistiría en una estructura molecular que, al ser iluminada, rotaba (los autores no han dado mas detalles sobre su funcionamiento). Para probarlo se utilizó una lámina de oro como la del experimento anterior, sobre la que el nanocar motorizado funcionó como estaba previsto.
Ahora, los investigadores están pensando en construir un nanocamión, que será capaz de transportar carga.
Ahora el nanocar, ha ganado el premio Feynman de nanotecnología.
Rice University | News & Media
El Nanocar, un Diminuto Coche de Cuatro Nanómetros de Longitud
